Čaje z čajovníka

Čajovník čínsky

Je vždyzelený ker z rodu čajovník a čeľade čajovníkovité. Jeho listy a púčiky poskytujú čaj, ktorý obsahuje 2,5 % kofeínu. Pochádza z juhovýchodnej Ázie a dnes sa pestuje v trópoch, subtrópoch a v teplých krajinách mierneho pásma celého sveta.

Podľa ľudovej čínskej báje objavil čaj čínsky cisár Šen-nung pred 5000 rokmi. Cisár, ktorý bol podľa tohto príbehu zároveň zakladateľom čínskej medicíny a poľnohospodárstva, pil len prevarenú vodu, keď mu do kotlíka s ňou spadol list čajovníka, pod ktorým sedel. V svojich textoch neskôr opísal povzbudivú silu tohto nápoja, ktorý sa neskôr rozšíril do celého sveta.

Čaj je odpradávna preslávený svojim pozitívnym zdravotným vplyvom. Nedávne štúdie naznačujú, že čaj pomáha znížiť riziko kardiovaskulárnych ochorení, pomáha pri liečbe niektorých foriem rakoviny, podporuje zdravie ústnej dutiny, znižuje krvný tlak, pomáha pri redukcii hmotnosti a obsahuje vysoký podiel antioxidantov, ktoré zmenšujú negatívne vplyvy UV žiareni.

zobraziť viac

Spracovanie čaju

Všetky druhy čaju pochádza z tejto jedinej rastliny. Delí ich od seba hlavne stupeň fermentácie. Spracovanie sa teda líši podľa druhu čaju.

Fáza spracovania

1.Fermentácia je prirodzený kvasný proces, ktorý začne prebiehať prakticky hneď po odtrhnutí lístkov od rastliny. Jedná sa vlastne o oxidáciu polyfenolov, ktoré tvoria asi 30% čajového listu. Dochádza k zmene chemických vlastností. Zastaviť fermentáciu je možné zahriatím. To sa vykonáva buď na kovových panviciach (čínsky spôsob) alebo spraovaním (japonský spôsob).

2.Zavädnutie - čerstvo zozbieranej lístky sa nechajú na suchom vzdušnom mieste 10-16 hodín zavädnúť tak, aby stratili svoju krehkosť a bolo možné s nimi ďalej pracovať, bez toho aby sa rozdrvili.

3.Rolovanie - strojový proces, pri ktorom sa rozruší bunková štruktúra listu a uvoľnia sa rôzne chemické látky a enzýmy podporujúce fermentáciu

4.Sušenie - lístky sa sušia na pásových sušičkách. Obsah vody by mal klesnúť pod 3%, ale nesmie dôjsť k pripáleniu lístkov, pretože čaj potom väčšinou získa nežiaduce praženú či karamelovú príchuť či arómu.

5.Triedenie je konečný proces spracovania lístkov.

Typy čaju:

Zelený čaj: nefermentovaný
Biely čaj: ľahko fermentovaný
Oolong: čiastočne fermentovaný
Polozelený čaj: čiastočne fermentovaný
Čierny čaj: čaj dokonale fermentovaný
Puerh: 2 × fermentovaný, 2. fermentácia za prítomnosti mikroorganizmov